Palautettavuus

Loppusijoitetun käytetyn ydinpolttoaineen palauttamisella tarkoitetaan toimenpiteitä, joilla kallioon jo loppusijoitetut käytettyä ydinpolttoainetta sisältävät kuparikapselit saadaan takaisin maan pinnalle.

Palautettavuuden vaihtoehto huomioidaan

Loppusijoituksen tarkoituksena on eristää käytetty ydinpolttoaine elollisesta luonnosta pysyvästi niin, ettei sitä tarvitse valvoa. Kallioon loppusijoitetun ydinpolttoaineen palauttaminen maan pinnalle on kuitenkin mahdollista, mikäli käytettävissä on riittävät tekniset ja taloudelliset resurssit.

Palautettavuuden perusteet

Palautettavuus tarjoaa tuleville sukupolville mahdollisuuden arvioida ratkaisua oman aikansa tietämyksen valossa. Tulevaisuudessa saatetaan kehittää tekniikka, jolla käytetty ydinpolttoaine osataan tehdä vaarattomaksi tai hyödyntää taloudellisesti. Lähtökohtana on, että palauttamista ei tarvitse toteuttaa turvallisuusnäkökohdista.

Loppusijoitus on riskittömin vaihtoehto

Nykynäkemyksen mukaan käytetyn ydinpolttoaineen loppusijoittaminen sisältää vähemmän riskejä kuin välivarastoinnin jatkaminen. Koska loppusijoitus on suunniteltu alkavaksi Suomessa v. 2020, on luonnollista, että valmistautumisessa ja suunnittelussa otetaan huomioon sekä tämän että tulevan vuosikymmenen teknisen kehityksen mahdollisuudet.

Palauttamiseen tarvittavat menetelmät

Palauttamisessa käytetään samoja tavanomaisia työtekniikoita ja menetelmiä kuin loppusijoitustiloja louhittaessa ja rakennettaessa. Käynnissä on myös menetelmien kehitystyötä: mm. Ruotsin SKB tutkii parhaillaan uusia menetelmiä. Posiva tekee yhteistyötä SKB:n kanssa, joten tuloksia voidaan hyödyntää myös Suomessa.

Palauttaminen loppusijoituksen eri vaiheissa

Palauttaminen on mahdollista loppusijoituksen kaikissa vaiheissa. Helpointa se on siinä vaiheessa, kun kapselireikää ei ole vielä suljettu, koska silloin kapselin ympärillä oleva bentoniitti ei ole vielä paisunut ja puristunut tiukasti kapselin ympärille. Kapselinkuljetusajoneuvon asennuslaitteella kapseli voidaan ottaa pois reiästä ja kuljettaa takaisin maan pinnalla sijaitsevaan kapselointilaitokseen.

Jos loppusijoitustilat on jo suljettu, ennen palauttamista tarvitsee rakentaa tarvittava infrastruktuuri ja louhia tunnelit auki hyvin samaan tapaan kuin alun perin tiloja tehtäessä. Bentoniitti on tuolloin paisunut tiiviisti kapselin ympärille, joten se on löyhdytettävä ennen poistoa.  Löyhdytykseen käytetään runsassuolaista liuosta. Bentoniittiin paineella ruiskutettu suolavesi muuttaa bentoniitin lietteeksi, joka voidaan pumpata pois. Sen jälkeen kapseli voidaan ottaa reiästä kuljetusajoneuvon nostolaitteella. Kapseli on suunniteltu niin vahvaksi, että se kestää noston ja siirron pitkienkin aikojen jälkeen.