Vapautumisesteiden kehitys

Teknisen tutkimus- ja kehitystyön kohteena ovat loppusijoituksen vapautumisesteet. Tekniset vapautumisesteet – kuparikapseli ja sitä ympäröivä bentoniittisavi sekä tunnelien täyttömateriaali – ovat keskeinen osa turvallista loppusijoitusta.

Vapautumisesteiden tutkimus- ja kehitystyötä tehdään pitkälti yhteistyössä ruotsalaisen SKB:n (Svensk Kärnbränslehantering Ab) kanssa. Kapselin kuparisen ulkokuoren valmistuksessa tutkitaan pisto-veto-, pursotus- ja takomistekniikoita. Kapselin sulkemista testataan elektronisuihkuhitsauksella sekä kitkatappihitsauksella. Kapselin tarkastukseen kehitetään erilaisia ainetta rikkomattomia menetelmiä.

Kapselin ohella teknisen tutkimus- ja kehitystyön keskeisinä kohteina ovat sijoitusreiki'issä puskurimateriaalina käytettävä bentoniitti sekä tunnelien täyttömateriaalina käytettävä savi. Bentoniitin osalta on tärkeää tutkia siihen kohdistuvaa lämmön, veden ja mekaanisten voimien vaikutusta. Myös kapselireikien täytössä käytettävien bentoniittilohkojen valmistusta ja asennusta kehitetään.