Täyteaineen kehittäminen

Tunnelin täytön tärkeimpiä kehityskohteita ovat lohko-pelletti -rakenteen toimivuus loppusijoitustunnelin kaltaisissa olosuhteissa. Lisäksi lohkojen ja pellettien valmistamisen ja asentamisen tarkempi suunnittelu on käynnistymässä.

Erityisiä tarkastelun kohteita ovat veden kulkeutuminen täyteaineessa sekä täytemateriaalien rajapinnoilla tapahtuvaan kanavoitumiseen liittyvät ilmiöt. Näihin liittyviä kokeita on tehty sekä laboratoriomittakaavassa että kenttäolosuhteissa niin Suomessa kuin Ruotsissakin, mutta ei vielä täydessä mittakaavassa.

Täyteainekokeita on tehty toistakymmentä vuotta, mutta siirtyminen paikallaan tiivistettävästä täyteaineesta etukäteen valmistettuihin täyteainelohkoihin on lisännyt kokeiden määriä. Sopivia materiaalivaihtoehtoja on useita ja laboratoriokokeita on tehty useille rinnakkaisille paisuville luonnonsaville tai paisuvan saven ja kiviaineksen sekoituksille.

Pienen mittakaavan kenttäkokeita varten on rakennettu betonisia minitunneleita, joissa voidaan harjoitella täyteaineen asentamista ja tutkia täytön toimivuutta asentamisen jälkeen kun minitunneliin annetaan virrata vettä.