Mitä on ydinjäte?

Tuotettaessa sähköä ydinvoimaloilla syntyy ydinjätettä, joka on radioaktiivista ja vaatii sen vuoksi erityistoimenpiteitä.

Ydinvoimalaitoksen käytössä ja huollossa kertyy matala- ja keskiaktiivista jätettä, jota sanotaan voimalaitosjätteeksi (VLJ). Osa ydinvoimalan rakenteista , muun muassa paineastia ja siihen liittyvät putket, muuttuvat radioaktiivisiksi tai niihin tarttuu radioaktiivisia aineita. Laitoksen toiminnan loputtua säteilevät jätteet on loppusijoitettava. Sekä voimalaitosjäte että purkujäte loppusijoitetaan voimalaitosjäteluolaan. Ydinvoimayhtiöt Teollisuuden voima Oyj  ja Fortum Power and Heat Oy huolehtivat itse voimalaitos- ja purkujätteestään.

Ydinvoimalat käyttävät polttoaineenaan uraania, jonka halkeamistuotteet ovat aluksi hyvin radioaktiivisia. Teollisuuden voima Oyj ja Fortum Power and Heat Oy ovat perustaneet Posiva Oy:n huolehtimaan yhtiöiden käytetystä ydinpolttoaineesta. Tämä polttoaine loppusijoitetaan Eurajoen Olkiluodon kallioperään.